Strålebehandling mot hode og hals Hode og hals inneholder mange forskjellige organ. Virkninger og bivirkninger vil variere med hvilket område som behandles. Behandling mot hjernen gir f.eks. andre virkninger enn dem man får ved behandling mot stemmebåndene. Nedenstående er en generell orientering. Du vil få mer konkret informasjon om ditt behandlingsopplegg fra legen, stråleterapeuten eller sykepleieren.Hva er en form eller maske?Å lage en form eller maske er en del av planleggingsprosessen.Hodet er et av de vanskeligste områdene av kroppen å holde stille, selv for en kort stund. Derfor lages det en form eller maske som skal fungere som en støtte for deg under selve strålingen. Alle merker som radiografen trenger for å innstille stråleretningen, kan derfor tegnes på formen.Formen lages ved først å ta en gipsavstøtning av ansiktet ditt. Deretter vil man støpe en plastmaske ved hjelp av gipsavstøtningen. Det kan være vanskelig å tilpasse en maske dersom du har skjegg eller bart, derfor er det ofte nødvendig å barbere av det før avstøpningen tas.Hvilke bivirkninger kan jeg oppleve?Du kan oppleve noen av de vanlige bivirkningene med strålebehandling som tretthet og kvalme. Det kan også forekomme spesifikke bivirkninger som vanligvis opptrer to til tre uker etter at behandlingen har begynt. Noen av disse, som vansker med å svelge og snakke, skyldes reaksjoner inne i munnen eller halsen av samme grunn som det kan oppstå på huden. Disse reaksjonene opptrer bare dersom dette området bestråles.Behandling av hjernen forårsaker alltid tretthet og tap av hår fra hodet.HåravfallAlt hår i behandlingsfeltet vil etter hvert falle av. Hårtapet er vanligvis forbigående og ny hårvekst inntrer i månedene etter at behandlingen er slutt. Men for noen er hårtapet varig, det avhenger av stråledosen du har mottatt.Hvis du får behandling mot hjernen, kan du fortsette å vaske håret som vanlig, men behandle hodebunnen forsiktig og ikke bruk en varm hårtørker.Huden din kan bli svært tander, og du bør ikke utsette den for sol og kald vind. Bruk skjerf, lue, skyggelue eller hatt for å beskytte det området som behandles. Dersom nakken eller halsen er sår, dekk området med et mykt skjerf, ikke bruk skjorte med trang snipp eller slips. Ikke legg varmtvannsflasker eller ispakker på behandlingsområdet.I behandlingsperioden må du unngå å sole det bestrålte området. I løpet av det kommende året bør du dekke til det bestrålte området eller bruke solkrem med høy beskyttelsesfaktor (faktor 20-30). Ellers kan du sole kroppen som vanlig.HudforandringerHuden i det behandlede området blir ofte rød, tørr og føles øm og sår. Det kan være fornuftig at du vasker deg med lunkent vann og bare klapper deg tørr med en håndduk. Ved stråling mot ansiktet kan du barbere deg med en elektrisk barbermaskin, men vær forsiktig med barbering med skum og høvel. Ikke bruk etterbarberingsvann eller andre kremer eller lotioner. Kvinner bør ikke bruke sminke. Om nødvendig kan legen skrive ut resept på en krem som kan lindre hudreaksjonen.Hva med å spise og drikke?Behandling mot ansiktet eller halsen kan gi sårhet i munnen og halsen, endringer i smaksansen og mengden spytt du produserer og vansker med å svelge. Alt dette kan påvirke dine evner til å spise og drikke i en tid da det er viktig at du spiser godt. Følgende kan være nyttige praktiske råd:Spis små og hyppige måltid, gjerne fem til seks ganger daglig Spis bløt, fuktig mat som eggerøre, omelett, potetstappe, supper, pasta, cottage cheese, fisk, grøt. Bruk sauser og kjøttkraft for å gjøre maten lettere å svelge Drikk ekstra væske, særlig melk Drikk høyenergi drikker som tilskudd til måltidene Unngå svært varm mat og sterkt krydrete retter. Sure drikker kan svi. Grov, tørr mat som ristet brød og kjeks, kan øke sårheten i munnhulen Unngå alkohol, særlig konsentrert alkohol (eks. konjakk). Om du føler for å ta en øl av og til, burde det gå bra Ikke røyk MunnstellStrålebehandling kan gjøre munnen din tørr og sår. I tillegg kommer at mange samtidig behandles med kortison for å dempe bivirkningene av strålebehandling mot hjernen. Kortison kan gi soppinfeksjon i munnhulen. Derfor er det viktig at du holder munnen ren. God munnhygiene kan bidra til å forebygge infeksjon og kan gjøre tygging og svelging mindre smertefullt.Du bør fortsette å pusse tennene dine regelmessig, men bruk en myk tannbørste og puss forsiktig. Har du tannproteser, bør disse rengjøres på vanlig måte.Munnvask kan hjelpe til å holde munnen ren og fuktig. Spør lege, stråleterapeut eller sykepleier om det er noen bestemt type de anbefaler.Noen synes at sårheten lindres ved å nippe til en drink med to tabletter med oppløselig paracetamol i et glass varmt vann. Gjør du det en halvtime før du skal spise, kan det bli lettere for deg å svelge. Påse at du ikke overskrider øvre grense for inntak av paracetamol per døgn.Foreligger soppinfeksjon, kan legen skrive ut resept på et middel mot sopp.Talevansker?Du kan merke stemmeforandringer, eller du blir hes hvis behandlingen rettes mot halsen din. Noen ganger forsvinner stemmen helt. Hvil stemmen ved ikke å snakke eller snakk stille. Ikke hvisk, for det vil irritere stemmebåndene dine. Disse påvirkningene på stemmen din er vanligvis forbigående, og de vil avta i ukene etter at behandlingen er avsluttet.Vil du vite mer?Forberedelser til strålebehandling Bivirkninger ved strålebehandling Strålebehandling mot brysthulen eller brystene Strålebehandling mot mage eller bekken Ved behov for ytterligere råd eller veiledning